Itália anuncia Maldini como novo diretor; Leonardo será consultor

Após a eleição do novo presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), Giovanni Malagò, a entidade anunciou o retorno de um ícone do “calcio”: Paolo Maldini. Após sua experiência como diretor esportivo do Milan, o ex-defensor voltará a exercer um cargo de gestão, desta vez para ajudar a seleção italiana a recuperar seu protagonismo.

“Com satisfação, o presidente da FIGC, Giovanni Malagò, anuncia que Paolo Maldini aceitou o cargo de Diretor Técnico da Federação. Paolo Maldini exercerá essa função em conjunto com Leonardo, que atuará como consultor (advisor)”, comunicou a FIGC por meio de seus canais oficiais.

Aposentado dos gramados desde 2009, Maldini atuou em toda a sua carreira por clubes vestindo a camisa do Milan. Pela Itália, disputou 126 partidas e é o terceiro atleta com mais jogos com a Azzurra, atrás somente de Gianluigi Buffon (176) e Fabio Cannavaro (136). Ele fez parte das campanhas que terminaram com o vice da Copa do Mundo da FIFA 1994™ e da Eurocopa 2000.

Maldini usou pela primeira vez a braçadeira de capitão da seleção em 1993. Ele deixou o posto definitivamente ao encerrar sua carreira internacional após a Copa do Mundo de 2002, disputada em República da Coreia e no Japão. Sua última atuação pela seleção foi a eliminação nas oitavas de final para a equipe sul-coreana.

A Itália vive um momento histórico bastante delicado. A seleção europeia não conseguiu se classificar para as últimas três edições de Copa do Mundo. Além disso, nos dois torneios ocorridos após ser campeã em 2006, caiu ainda na fase de grupos.

Já o brasileiro Leonardo foi anunciado como consultor de Maldini. O ex-atleta de São Paulo e Flamengo campeão com o Brasil na Copa de 1994 trabalhou como dirigente do Milan nos anos 2000 antes de experiências como técnico no próprio clube rossonero e na arquirrival Inter de Milão.