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A Igreja Católica celebra hoje (13) o Dia de Santa Dulce dos Pobres, o Anjo Bom do Brasil. Nascida em Salvador, na freguesia de Santo Antônio Além do Carmo, Santa Dulce dos Pobres foi batizada com o nome de Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes.
Após a sua formatura em Magistério, Maria Rita entrou para a Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição da Mãe de Deus, Sergipe, onde recebeu o hábito religioso, mudando seu nome para Irmã Dulce, em homenagem à sua mãe.
Sua primeira missão como religiosa foi ensinar em um colégio, mantido pela sua Congregação, no bairro da Massaranduba, Cidade Baixa de Salvador, em 1933. Dois anos depois, em 1935, começou a dar assistência à comunidade pobre de Alagados, conjunto de palafitas no bairro de Itapagipe, onde moravam numerosos trabalhadores. Ali, deu início a um posto médico, que, em 1936, se tornou “União Operária São Francisco”, a primeira organização católica do estado, que, depois, se transformou em “Círculo Operário da Bahia”, fundado em 1937. Dois anos depois, Irmã Dulce inaugurou o “Colégio Santo Antônio”, uma escola pública para operários e seus filhos, no bairro da Massaranduba.
A causa da Canonização de Irmã Dulce teve início em janeiro de 2000.
Seus restos mortais, que, desde 1992 – ano de seu falecimento – jaziam na Basílica Santuário Nossa Senhora da Conceição da Praia, foram transladados para a Capela do Convento Santo Antônio, sede das Obras Sociais Irmã Dulce (OSID), em Salvador.
