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Hoje, 8 de maio de 2025, a fumaça branca “subiu” da Capela Sistina, anunciando ao mundo: temos um novo Papa. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito como o 267º pontífice da Igreja Católica e escolheu o nome de Leão XIV.
Nascido em Chicago em 1955, Prevost é o primeiro Papa dos Estados Unidos. Sua trajetória inclui quase 15 anos como missionário no Peru, onde atuou em comunidades pobres e liderou o seminário agostiniano de Trujillo. Em 2023, foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco e, no mesmo ano, assumiu a chefia do Dicastério para os Bispos, órgão responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo.
A eleição de Leão XIV ocorreu após quatro votações no segundo dia do conclave, seguindo a tradição de seus predecessores Bento XVI e Francisco, também eleitos no segundo dia de votação. O anúncio oficial foi feito pelo cardeal protodiácono Dominique Mamberti, que proclamou o tradicional “Habemus Papam” da sacada da Basílica de São Pedro.
Leão XIV é conhecido por seu perfil moderado e discreto. Durante sua primeira aparição como Papa, destacou a importância de continuar as reformas iniciadas por Francisco, enfatizando a necessidade de uma Igreja mais próxima dos fiéis e atenta às questões sociais.
Sua escolha quebra um tabu histórico: até então, nunca um norte-americano havia sido eleito Papa, devido a preocupações sobre a influência de uma potência mundial na liderança da Igreja. A eleição de Leão XIV sinaliza uma mudança nesse paradigma, refletindo a crescente diversidade e globalização da Igreja Católica.
Com a eleição de Leão XIV, a Igreja Católica inicia um novo capítulo, marcado pela continuidade das reformas e pela valorização de uma liderança pastoral comprometida com os desafios contemporâneos.
